金閣寺と並べられる銀閣寺の正式名称は、慈照寺。足利義政が文明１４（１４８２）年に開いた山荘である。義政はここを拠点に茶道、華道など様々な東山文化を育んだ。
銀閣（国宝）は、観音殿として質素高貴な意匠であり、東求堂は日本最古の書院造りとして、住宅建築遺構として国宝に指定されている。庭園（特別名勝）は白砂を段形に盛り上げた銀沙灘（中国の西湖の型）、向月台（義政公の月見跡）は、月の光を反射して銀閣を照らすという。